抗氧劑是塑料中應用最廣泛的助劑。常用的塑料抗氧劑按分子結構和作用機理一般分為四類(lèi)：受阻酚類(lèi)、亞磷酸酯類(lèi)、硫代類(lèi)及復合類(lèi)。
        受阻酚抗氧劑是塑料材料的主抗氧劑，其主要作用是與塑料材料中因氧化產(chǎn)生的氧化自由基R、ROO 反應，中斷活性鏈的增長(cháng)。受阻酚抗氧劑按分子結構分為單酚、雙酚、多酚、雜環(huán)多酚等品種。
        單酚和雙酚抗氧劑，如BHT、2246等產(chǎn)品，因分子量較低，揮發(fā)性和遷移性較大，易使塑料制品著(zhù)色，近年來(lái)在塑料中的消費量大幅度降低。
        傳統的多酚抗氧劑1010和抗氧劑1076是國外、國內塑料抗氧劑的主導產(chǎn)品，抗氧劑1010則以分子量高、與塑料材料相容性好、抗氧化效果優(yōu)異、消費量最大而成為塑料抗氧劑中最優(yōu)秀的產(chǎn)品。國內抗氧劑1010和抗氧劑1076生產(chǎn)消費量占國內抗氧劑生產(chǎn)消費總量的大部分。
目前國外研究發(fā)現受阻基鄰位具有一個(gè)叔丁基（X為叔丁基）和一個(gè)甲基（R為甲基—CH3）的非對稱(chēng)型受阻酚，從一定程度上削弱了受阻酚基的空間位阻，加快了抗氧化反應速度，從而使新結構的抗氧劑發(fā)揮出意想不到的效果。這種新結構的受阻酚抗氧劑稱(chēng)為非對稱(chēng)型受阻酚抗氧劑，或半受阻酚抗氧劑。以2-甲基-6-叔丁基苯酚為骨架的非對稱(chēng)型受阻酚抗氧劑，不僅具備一般受阻酚類(lèi)抗氧劑的特性，而且與輔助抗氧劑的協(xié)同穩定作用和耐著(zhù)色作用，比傳統的對稱(chēng)型受阻酚更加突出，適用于易熱氧化降解、要求高度耐熱和高色澤穩定的高分子應用領(lǐng)域。
        亞磷酸酯抗氧劑和含硫抗氧劑同為輔助抗氧劑。

        輔助抗氧劑的主要作用機理是通過(guò)自身分子中的磷或硫原子化和價(jià)的變化，把塑料中高活性的氫化物分解成低活性分子。國內亞磷酸酯抗氧劑生產(chǎn)消費量約占國內抗氧劑生產(chǎn)消費總量的30%.國內生產(chǎn)的含硫抗氧劑按分子結構可分為硫代酯抗氧劑、硫代雙酯抗氧劑和硫醚型酚三類(lèi)。不同類(lèi)型主、輔抗氧劑，或同一類(lèi)型不同分子結構的抗氧劑，作用功能和應用效果存在差異，各有所長(cháng)又各有所短。復合抗氧劑由兩種或兩種以上不同類(lèi)型或同類(lèi)型不同品種的抗氧劑復配而成，在塑料材料中可取長(cháng)補短，顯示出協(xié)同效應，以最小加入量、最低成本而達到最佳抗熱氧老化效果。
        協(xié)同效應是指兩種或兩種以上的主機復合使用時(shí)，
其應用效果大于每種助劑單獨使用上午效果加和，即1+1>2。利用抗氧劑復合、光穩定復合、抗氧劑與光穩定劑復合的協(xié)同效應，可大幅度增強抗氧劑、光穩定劑的防老化作用。